침례교인: 누가? 무엇? 왜? 어디서? 언제?

“…너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는

대답할 것을 항상 준비하되 온유와 두려움으로 하고…”
베드로전서 3:15

 “저는 단지 그리스도인이 되는 것이라고 믿습니다 – 저는 교단의 일원이 되고 싶지 않습니다.” 사람들이 이렇게 말하는 것을 들어 보셨나요? 이런 표현은 매우 경건하게 보입니다. 하지만, 어떤 기독교 교단에 속한다는 것이 마치 잘못된 것처럼 들리게 할 수도 있습니다.

“교단“이란 무엇입니까?

때때로 사람들은 “교단”과 “종교 단체”를 구분하지 않습니다. “교단”이란 한 그룹의 사람들이 공통적으로 갖고 있는 일련의 신앙과 실천을 나타냅니다. 교단은 일반적으로 그 교단의 가치와 신앙을 실현하는 데 도움이 되도록 다양한 기관들을 개발합니다. 하지만, 이런 기관들은 그 교단이 아니고 단지 대표하는 것뿐입니다. 예를 들어, 텍사스 침례교 총회, 남침례교 총회 및 침례교 세계 연합은 분리되어 있는 별도의 교단들이 아닙니다. 이들은 침례교 교단 내에 있는 기관들입니다.

어떤 사람들은 모든 그리스도인들이 정확하게 똑같은 신앙을 갖고 똑같은 실천을 따르는 것이 이상적이라고 생각하지만, 이런 일은 현재에 없고, 과거에도 없었습니다. 기독교 운동의 초기부터 교회의 본질, 구원의 방법, 침례(세례)의 의미 등 다양한 문제에 대한 다양한 의견이 존재해 왔습니다.

교단들은 실제로 존재하는 사실입니다. 교단들은 존재하고 사라지지 않을 것입니다. 사실, 침례교 교단과 같은 일부 교단들은 전 세계적으로 성장하고 있습니다. 그리고 교단들은 중요합니다. 교단들은 사람들의 인생과 이 세상에 큰 차이를 만듭니다.  어떤 사람이 속해 있는 교단은 그 사람의 삶에 큰 영향을 끼칩니다. 따라서 교단들이 무엇을 믿고 실천하는지 아는 것이 중요합니다.

침례교인들의 특징은 무엇입니까?

누군가가 “침례교단을 다른 기독교 교단과 구분 짓게 만드는 하나가 있다면 무엇입니까?”라고 당신에게 묻는다면, 무엇이라고 대답하시겠습니까? 예수 그리스도를 주인과 구원자로 믿는 사람들에게 행하는 물에 들어가는 침례입니까? 신자의 제사장직 개념에 대한 강한 헌신입니까? 종교적 자유에 대한 지속적인 믿음입니까?

이런 특징들은 확실히 침례교인들 따르는 것입니다. 그러나 다른 교단들에 소속된 그리스도인들도 어떤 경우에는 해석의 차이가 약간 있기는 하지만, 이런 개념들을 따릅니다.

사실은 침례교인을 다른 교단들에 속한 그리스도인들과 구분 짓는 오직 한가지 신앙이나 실천은 없습니다. 그렇다면 침례교인을 침례교인으로 만드는 것은 무엇입니까?

신앙과 실천의 조합이 다른 교단의 그리스도인들과 침례교인을 구분 짓게 합니다.  일종의 침례교 조리법인 침례교인들을 위한 일련의 독특한 교리들과 운영 형태가 있습니다. 대부분의 조리법과 마찬가지로, 각 재료는 침례교인들에게만 고유한 것은 아닙니다. 하지만, 전체적으로 혼합된 결과물은 분명히 침례교단입니다. 재료들 중에 일부는 다른 기독교 단체를 위한 요리법의 일부이지만, 다른 기독교 단체는 침례교단과 같은 신앙과 실천의 조합을 가지고 있지 않습니다.

같은 침례교인들안에도 다양한 “맛”들이 있습니다. 그들은 그리스도의 재림, 예배 스타일 및 교단 기관과 같은 특정 주제들에 대해 다른 해석과 견해를 가지고 있습니다. 그러나 모든 침례교인은 동일한 기본 재료들을 가지고 있습니다. 반드시 포함되어야 하는 특정 재료들이 있습니다. 그렇지 않으면, 그 조리법이 침례교인을 만들지 못합니다. 옥수수 빵을 만들 때 옥수수 가루를 밀가루로 대체해 보십시오. 그러면, 당신은 옥수수 빵을 만들지 못합니다. 마찬가지로, 침례교 조리법의 핵심 재료들을 사용하지 않으면, 침례교인을 만들지 못합니다.

침례교 조리법

침례교 조리법의 핵심 재료들은 무엇입니까? 하나님을 믿고 예수 그리스도를 구세주로 믿는 것과 같은 재료들은 다른 기독교 교단의 재료들과 공통적인 것입니다. 그러나 일부 주요 주제들에 대한 침례교단의 신앙은 다른 특정 교단들이 갖고 있는 신앙과 다릅니다. 예를 들어, 거의 모든 기독교 교단들이 침례가 그리스도인들에게 중요하다고 선언하지만, 침례교인들은 침례에 대해 대부분 다른 그리스도인들과 다른 견해를 가지고 있습니다. 앞으로 몇 주 동안 이 시리즈에서는 그 차이가 무엇이며 왜 중요한지 논의할 것입니다.

침례교 조리법에는 몇 가지 주요 신앙이나 교리가 포함되어 있습니다:

–예수 그리스도의 주인되심

–신앙과 실천을 위해 유일한 기록된 권위로서의 성경

–영혼의 자율성

–오직 하나님의 은혜의 선물이신 예수 그리스도를 주인과 구원자로 믿음으로써 죄와 영원한 죽음에서 구원받고 죄사함을 받으며 영생에 이르는 것

–예수 그리스도 안에 있는 각각의 신자와 모든 신자들의 제사장직

–신자의 침례

–놀랍도록 상징적이지만 구원에 필수적인 것은 아닌 침례와 주의 만찬

–오직 거듭난 사람으로만 구성된 교회 멤버십

–종교적 자유와 그 필연적인 결과인 교회와 국가의 분리

이러한 신앙의 토대 위에 세워진 것이 침례교 조리법의 일부인 특정한 신앙의 실천 방법들이나 운영 방법들입니다.

–그리스도의 주인되심 아래 있는 회중 교회의 통치

–교회의 자율성

–다양한 원인에 대한 자발적 협력

대부분의 침례교인을 특징짓는 여러 강조점들은 이러한 신앙들과 실천 방법들에 밀접하게 관련되어 있습니다:

–복음 전도

–선교

–기독교 교육

–사역

–사회적 관심

위와 같은 침례교의 특성을 수행하기 위해 침례교인들은 지역 교회를 넘어 교회 연합, 협회, 총회,  친교 모임, 연합과 연대 등 다양한 방법으로 모임들을 만들었습니다. 침례교인들은 또한 교육, 선교, 어린이, 노인 및 병자를 돌보는 많은 기관들을 설립했습니다. 이 모든 모임들의 공통 요소는 자발적인 협력입니다.

침례교인들은 신앙, 실천, 강조 및 기관을 성경의 가르침 위에 세우기 위해 노력합니다. 침례교인들의 열망은 그리스도인 각 개인과 교회가 성령께서 주시는 능력과 가르침을 통한 하나님의 도우심으로 신약 성경이 제시하는 모델에 근접해 가는 것입니다.

교단이 어떤 차이를 가져옵니까?

한 사람이 속한 교단이 어떤 차이를 만들어 냅니까? 많은 차이를 만듭니다. 훌륭하게 헌신한 그리스도인들이 여러 교단들에 있습니다. 하지만, 침례교단에 속해야만 하는 침례교인으로서 우리가 소중히 여기는 독특한 믿음들이 있습니다. 예를 들면, 침례교인들은 오직 믿음을 통한 은혜로 구원받는 것이지 은혜/믿음에 침례(세례)나 성례나 교회의 회원이 되는 것이 더해져서 구원받는 것이 아니라고 믿습니다. 침례교인들은 지역 교회에 속하지 않은 사람이나 모임에 의해 지역 교회의 목회자가 결정되는 것이 아니라 지역 교회 자체가 목회자를 결정해야 한다고 주장합니다.

침례교단이 중요합니까? 예, 가장 중요합니다! 침례교단은 세상에 변화를 가져왔고 지금도 계속 변화시키고 있습니다. 예를 들어, 침례교단에 속했던 사람들의 희생적이고 사심 없는 노력 덕분에 우리는 우리 나라에서 자유롭게 예배드릴 수 있습니다. 침례교인들은 정부나 종교 단체의 간섭 없이 모든 사람이 양심에 따라 예배드릴 수 있는 종교적 자유를 옹호해 왔습니다. 그들은 박해에도 불구하고 이 일을 해왔습니다. 침례교인들은 전 세계 모든 사람의 종교적 자유를 위해 계속 일하고 있습니다.

 “침례교의 원리들은 침례교인들과 각 침례교회에 고유한 것이기 때문에 설교자로부터 주일학교 교사에 이르기까지 모든 임직자가 하나님의 말씀을 붙드는 공동체라도 서로가 다른 것을 용납하여야 합니다.”
제임스 갬브렐(J. B. Gambrell) (b. 1841- d.1921)
침례교 목사, 대학 총장, 편집자,
신학교 교수, 교단 지도자 / 정치가